Como Monetizar um Jogo de Blockchain

A indústria de jogos percorreu um longo caminho desde os dias das máquinas de fliperama operadas por moedas. Com o advento da tecnologia blockchain, uma nova fronteira está surgindo: os jogos de blockchain, que têm o potencial de revolucionar a monetização e o design de jogos.

Nesta postagem, exploraremos a história da monetização de jogos, examinaremos os desafios e oportunidades que os jogos de blockchain apresentam aos modelos tradicionais de monetização e nos aprofundaremos no mundo dos tokens não fungíveis (NFTs) como uma força transformadora nos jogos.

Compreendendo os Jogos de Blockchain

Em sua essência, os jogos de blockchain oferecem aos desenvolvedores de jogos um novo tipo de infraestrutura tecnológica construída na tecnologia blockchain. Embora o potencial dessa tecnologia para mudar a indústria de jogos seja enorme, os jogos Web3 ainda estão em estágio inicial e os primeiros usuários ainda estão experimentando para descobrir quais modelos de design e monetização de jogos funcionarão e quais não.

Mas os principais benefícios dessa tecnologia são claros:

• Capacitação do jogador por meio de governança na rede.
• Maior engajamento por meio da propriedade de ativos digitais.
• Reputação digital por meio de logins universais em carteiras de blockchain.
• Preservação de valor por meio da conexão com economias digitais maiores.

Esta publicação se concentrará em ativos digitais, como tokens não fungíveis (NFTs) e em como eles estão transformando modelos de monetização de jogos.

Uma Breve História da Monetização de Jogos

É importante entender que a monetização e o design de jogos sempre estiveram intrinsecamente ligados.

Jogos de Fliperama (Arcade)

Na "era dourada" dos jogos de fliperama nos anos 1980, os jogos empregavam um modelo de “pague para jogar” - colocava-se uma moeda de 25 centavos na máquina para jogar exatamente uma rodada até o jogador perder. A jogabilidade de jogos de fliperama como Pac-Man e Donkey Kong foi criada em torno desse modelo de monetização do jogo. Uma única jogada poderia durar horas se os jogadores tivessem habilidade para continuar progredindo por um número infinito de níveis cada vez mais difíceis.

Era dos Consoles de Jogos

Quando os primeiros consoles de jogos chegaram ao mercado, os jogos passaram a ser pagos uma única vez e jogados indefinidamente. Os jogadores tinham que comprar tanto o console quanto o próprio jogo para poder jogar. Assim, os jogos tinham que oferecer mais a um preço mais alto - em vez de pequenos pagamentos contínuos como nos jogos de fliperama com moedas, jogos como Legend of Zelda, Pokémon e Super Mario ofereciam jogabilidade baseada em histórias com dezenas de horas de conteúdo.

A Internet dos Jogos

O crescimento da internet conectou os jogadores globalmente por meio de computadores que eles já possuíam. MMORPGs como World of Warcraft, Maplestory e Runescape prosperaram, reunindo milhares ou milhões de jogadores em espaços digitais compartilhados. A monetização se adaptou a essa mudança, com modelos de assinatura e cosméticos/itens orientados por status tornando-se os principais geradores de receita. Jogos gratuitos dominaram, oferecendo acesso gratuito, mas exigindo microtransações para um progresso mais rápido ou sinalização de status social. Assim, os modelos de monetização mais bem-sucedidos foram otimizados para ciclos de jogabilidade repetíveis e socialmente impulsionados que incentivam microtransações ou compras repetidas de assinatura.

Hoje, uma nova forma de infraestrutura de jogos está ganhando destaque, sinalizando a próxima era da inovação de jogos e oferecendo novas estruturas de monetização e design de jogos: os jogos de blockchain.

Como Monetizar um Jogo de Blockchain

A monetização de jogos refere-se às diversas maneiras pelas quais um desenvolvedor ou editor de jogos obtém receita para seu jogo. Por exemplo, a Blizzard monetiza o MMORPG World of Warcraft cobrando uma taxa mensal de assinatura, vendendo ativos no jogo, como montarias e oferecendo serviços pagos, como troca de raças, alteração de nomes de usuário e outros. Por outro lado, a Riot Games monetiza o League of Legends principalmente vendendo itens cosméticos no jogo para os jogadores.

Em termos de design, a maioria dos jogos de blockchain atuais é muito semelhante aos jogos tradicionais. Por exemplo, Gods Unchained (um dos primeiros jogos Web3) e Hearthstone são ambos jogos de cartas colecionáveis (TCGs) que se jogam de maneira semelhante do ponto de vista do jogador. O próximo jogo de tiro Deadrop, inspirado em Escape from Tarkov, tem uma jogabilidade semelhante em todo o jogo.

Em teoria, jogos de blockchain e jogos tradicionais com elementos de jogabilidade semelhantes também devem ter modelos de monetização semelhantes - e isso é verdade para muitos gêneros de jogos. Por exemplo, métodos testados pelo tempo para monetização de jogos em dispositivos móveis, como a geração de ameaças, provavelmente ainda funcionarão para jogos de blockchain móveis. Modelos de assinatura provavelmente funcionariam para MMORPGs habilitados para blockchain, desde que haja demanda suficiente.

Mas também há casos em que a tecnologia NFT entra em conflito com modelos e métodos tradicionais de monetização: especificamente, modelos impulsionados por microtransações, como caixas de recompensas e itens cosméticos

Compras no jogo, Microtransações e Tokens

As microtransações, ou a compra de itens virtuais com pequenos pagamentos, tornaram-se uma pedra angular do ecossistema de jogos gratuitos. Seja na forma de caixas de recompensas, passes de batalha ou transações diretas de dinheiro para bens virtuais, as microtransações são otimizadas para atender a consumidores de pequeno e grande volume em vários graus.

As microtransações são frequentemente projetadas para distanciar a compra e a recompensa, a fim de gamificar as transações e incentivar gastos adicionais. Por exemplo, o distanciamento de moeda, ou o uso de moedas do jogo com preços estáticos como intermediários entre a compra e a recompensa, muitas vezes força os jogadores a lidar com a "sobra" de moeda indesejada, inspirando compras adicionais. Da mesma forma, as caixas de recompensas incentivam os jogadores a comprar continuamente mais e mais caixas de recompensas até ficarem satisfeitos com o resultado (quando finalmente recebem uma skin ou item específico), induzindo um senso de custo irrecuperável.

Mas o que acontece quando a recompensa - os itens no jogo, cosméticos ou outros ativos pelos quais os jogadores estão procurando ao participar das microtransações - se torna tokenizada como NFTs?

Os jogos baseados em blockchain reduzem os atritos de mercado ao eliminar o controle de mercado que os desenvolvedores de jogos e editores têm sobre os ativos no jogo. Embora isso possa levar a um controle reduzido sobre o design de microtransações, também permite a distribuição e venda direta de ativos no jogo para as carteiras dos usuários, reduzindo a dependência de plataformas dominantes e mercados como Steam e Apple, que frequentemente retêm 30% devido ao seu controle sobre a aquisição de usuários e a publicação de jogos.

Os jogos de blockchain inerentemente oferecem economias abertas no jogo, com propriedade soberana sobre itens digitais e moedas.

Mas ao abrir mão do controle sobre o fornecimento de ativos dentro do jogo, desenvolvedores de jogos e editores podem se expor a um novo mundo de oportunidades de monetização com NFTs, especificamente, royalties perpétuos.

Monetizando NFTs no Jogo com Royalties

Em sua essência, a monetização com NFTs é simples: vender NFTs diretamente ou distribuí-los gratuitamente. Após vender ou distribuir os NFTs aos jogadores, é possível aplicar royalties no nível do mercado, para que os desenvolvedores de jogos possam continuar a receber receita toda vez que um NFT for transacionado.

Essa mudança simples altera fundamentalmente a estrutura de incentivos entre os editores de jogos e os jogadores. Em um jogo tradicional impulsionado por microtransações, os jogadores são continuamente incentivados a fazer compras repetidas e isso muitas vezes é feito adicionando atritos indesejados à experiência de jogo. Em um jogo com NFTs que gera receita principalmente por meio de vendas primárias e royalties de vendas secundárias, não há incentivo para impor limitações ao jogador.

Em vez disso, os jogos começarão a otimizar a atividade de transações e quantas vezes um NFT muda de mãos. Com NFTs de preços mais altos, os royalties também são maiores, o que é vantajoso tanto para o desenvolvedor quanto para o jogador.

Implementações de NFTs em Jogos

Os desenvolvedores têm uma variedade de opções quando se trata da implementação de NFTs, desde tokenizar todos os ativos do jogo como NFTs até implementar apenas um número seleto de cosméticos ou ativos raros e importantes como NFTs.

Itens comuns e facilmente adquiríveis, como armas básicas, roupas, cosméticos e outros, geralmente custam mais para serem criados como NFTs do que por meio de bancos de dados centralizados, mas esse custo pode ser potencialmente coberto por royalties, mesmo que não sejam solicitados com frequência. NFTs de itens raros podem naturalmente ter um preço mais alto, uma vez que são difíceis de adquirir e muitas vezes exigem uma abundância de recursos apenas para serem obtidos, resultando em royalties elevados quando são transacionados. No entanto, se um item for muito caro e difícil de adquirir, isso pode reduzir o potencial para que ele seja transacionado. Por exemplo, um Rolls Royce provavelmente será comprado, vendido e negociado menos vezes do que um Toyota Corolla.

É importante considerar o custo de criar um jogo onipresente alimentado por NFTs junto com o aumento da carga técnica de implementar uma solução híbrida que integre perfeitamente NFTs e não NFTs no que diz respeito a negociações, criação e outros aspectos.

Preços extremamente baixos de NFTs indicam uma falta de demanda dentro do jogo, um excesso de oferta, ou ambos. Preços extremamente altos de NFTs indicam uma falta de liquidez no mercado, já que apenas uma pequena porcentagem de usuários pode comprá-los. O ponto ideal para a velocidade (número de transações) está entre esses dois extremos.

Embora não haja uma resposta perfeita sobre quais ativos de jogo devem ou não ser NFTs, é importante entender que o equilíbrio adequado para otimizar os royalties baseados em NFTs está entre esses dois extremos. Também é importante ter uma visão sobre a base de jogadores de cada jogo e seu comportamento para informar melhores estratégias de monetização.

Utilidade dos NFTs

Dada a ampla variedade de gêneros de jogos, não existe uma solução de monetização única que sirva para todos, já que os modelos de monetização diferem muito entre os jogos. Por exemplo, jogos baseados em progressão oferecem aos jogadores a capacidade de comprar vantagens de jogabilidade de várias formas. Mas esse modelo é impossível de implementar em jogos como CS:GO ou League of Legends, onde os jogadores competem entre si em jogos de pura habilidade, tornando os itens cosméticos a principal fonte de receita.

No entanto, um conceito útil para a monetização de NFTs, independentemente do gênero do jogo, é a utilidade dos NFTs, ou seja, a "utilidade" de um NFT específico dentro do jogo. Alguns exemplos de utilidade dos NFTs incluem:

• Governança: possuir um NFT permite ao jogador votar em decisões de design do jogo e capacita-os a ajudar a moldar a direção do jogo.
• Utilidade no Jogo: possuir um NFT ajuda o jogador no jogo, como uma espada NFT com um atributo especial.
• Utilidade Social: possuir um NFT fornece ao jogador um sinal de status social, permitindo a eles "ostentá-lo" tanto para amigos quanto para inimigos.
• Utilidade Financeira: possuir um NFT concede ao jogador algum tipo de retorno, frequentemente na forma de outros ativos dentro do jogo.
• Utilidade no Ecossistema: possuir um NFT oferece ao jogador utilidade adicional (de qualquer tipo) fora do jogo imediato para o qual foi inicialmente criado.

Um modelo básico de como pode funcionar a governação de jogadores utilizando tokens. Todos os aspectos são personalizáveis.

Entender os diversos tipos de utilidade das NFTs no jogo pode ajudar a informar modelos de monetização e diferentes tipos de utilidade podem ser facilmente combinados em um único NFT. Por exemplo, um NFT de governança poderia ser vendido a designers de arte, que então teriam voz na direção do design das skins cosméticas. Devido à sua contribuição criativa, esses designers de arte teoricamente poderiam ganhar uma parte da receita gerada pelas vendas dos NFTs de skins, adicionando uma forma de utilidade financeira.

Expansão da Propriedade Intelectual (PI) e Empoderamento do Criador

O sucesso de jogos como Minecraft, Roblox e Fortnite provou que o empoderamento do criador pode ser uma ferramenta poderosa. Ao fornecer uma saída criativa para os jogadores construírem seus próprios jogos e mundos digitais usando a semelhança e a propriedade intelectual de um jogo subjacente, os jogos podem criar novos ecossistemas que expandem drasticamente as bases de jogadores.

A Roblox foi pioneira num ecossistema de criadores ao permitir que criadores independentes criassem jogos utilizando a propriedade intelectual da Roblox.

Este é um modelo de monetização que se adapta de forma única às blockchains e seus modelos de royalties aplicáveis. Qualquer jogo que tenha uma base de jogadores robusta e uma comunidade forte pode usar este modelo de monetização e combiná-lo com NFTs no jogo, que podem fornecer uma variedade de direitos e utilidade aos proprietários de NFTs. Por exemplo, jogos baseados em blockchain poderiam vender NFTs que concedem acesso ao seu portal de criador e automaticamente aplicam royalties às transações no jogo, divididos entre o criador independente e o desenvolvedor do jogo.

Conclusão

A tecnologia blockchain e os NFTs apresentam uma ampla gama de oportunidades para a monetização de jogos.

Os NFTs têm o potencial de realinhar os incentivos de jogadores e desenvolvedores, dando aos jogadores mais controle e propriedade sobre os jogos que jogam, ao mesmo tempo em que permitem que os desenvolvedores experimentem com novas formas de monetização que podem expandir o espaço de design dos jogos que criam. À medida que o cenário dos jogos de blockchain continua a evoluir, podemos esperar ver estratégias de monetização inovadoras e designs de jogos que aproveitam os benefícios únicos desta tecnologia emergente.

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Artigo original escrito pela equipe da Chainlink. Traduzido por Marcelo Panegali.